Les paysages que nous connaissons sont constitués de différents types de végétation. Nous nous promenons dans des forêts, à la campagne, nous voyons des champs, des cultures, nous marchons dans les prairies. Mais comment ces paysages se sont-ils mis en place ? Et quelle est leur histoire ?

Depuis l’apparition de l’agriculture, l’Homme interagit avec son milieu en utilisant les ressources naturelles comme le bois ou le minerai, ou encore en y cultivant des espèces végétales (comme les céréales) ou en y élevant son bétail. Toutes ces activités laissent des traces dans les paysages : on coupe des forêts, on crée des champs et des prairies, on pollue les sols…

Le travail d’Émilie est de comprendre l’histoire des paysages des Vosges du Nord en étudiant ces traces, ces « cicatrices » laissées par l’Homme dans les paysages. Pour cela, elle utilise différentes méthodes. L’une des plus importantes est la palynologie, c’est-à-dire l’étude des grains de pollen. Le pollen est très résistant et on peut le retrouver dans le sol et l’identifier même après des dizaines de milliers d’années ! On peut savoir, grâce à lui, quelles espèces végétales existaient à une époque ancienne dans une région donnée et suivre leur évolution. En utilisant d’autres méthodes en parallèle, Émilie peut alors identifier les modifications du paysage dues à l’Homme, comme les déboisements, les champs…

Ses études permettront de mettre en évidence l’impact sur les paysages des activités agricoles, minières, métallurgiques, et des verreries, menées dans les Vosges du Nord au moins depuis le Moyen-Âge.

Fiche publiée en 2017.